阿胶是怎么发明的？

东阿阿胶李时珍在《本草纲目》中称之为“圣药”。与人参、鹿茸并称“中药三宝”。有关阿胶的记载最早见于《神农本草经》，距今约有二千年。书中写道：阿胶“生东平郡，煮牛皮作之，出东珂。”可见阿胶最初是用牛皮熬制的。传至唐代，人们发现用驴皮熬的阿胶，药用功效更好，便将牛皮改为驴皮，并沿用至今。 

阿胶出东阿而名阿胶，又有称驴皮阿胶，其它还有牛皮、鹿皮阿胶，后来统称为阿胶。世界上第一部药典，唐朝政府颁发的《新修本草·卷第十五》中明确地记载：“阿胶，煮驴皮作之，出东阿，故名阿胶。凡有三种，清薄者，书画用。厚而清者，名为盆覆胶，作药用之。浊黑者，可胶用，不入药。”文献中明确无误地指出，当时的阿胶原料是驴皮。

在《周礼·考工记·弓人》中就有记载：“鹿胶青白，马胶赤白，牛胶火赤，鼠胶黑，鱼胶饵，犀胶黄。”郑玄注：“皆谓煮用其皮或用角。”早在周代，人们对动物皮制胶就有了比较精细的研究与分类，而且在当时，牛皮并没有作为首选原料，驴皮、鹿皮反而备受青睐。

原始产地

阿胶因始产自东阿而得名。中国现存最早的药物学专著《 神农本草经》将阿胶列为“上品”，明代 李时珍著《 本草纲目》载：“阿胶本经上品。弘景曰：出东阿，故名阿胶”。据历史记载，李时珍生于1518年，死于1593年。 

在东阿当地还流传着一个古老的民谣，“小黑驴，白肚皮，粉鼻子粉眼粉蹄子，狮耳山上来啃草，浪溪河里去喝水， 永济桥上遛三遭，魏家场里打个滚，至冬宰杀取其皮，制胶还得阴阳水。” 

在制胶过程中，采用金锅银铲，烧桑木劈柴，熬七七四十九天，方能成胶。 

据记载，东阿于北宋开宝二年（969年）开始出现阿胶 作坊。 

至清代，南北多家中医慕名而来，诊病兼营阿胶。当时，规模较大的制胶作坊有 邓氏树德堂、涂氏怀德堂、任氏润惠堂、于氏天德堂、王氏景春堂、陈氏东岳衡药店等10余家。 

清道光二十一年，东阿 知县李闲书收集任氏润惠堂、树德堂、怀德堂等阿胶验方，集成阿胶验方集木版刊行。 

清 咸丰年间，皇帝的宠妃兰贵人叶赫那拉氏患有血症，即习惯性流产，经御医医治无效，服用了邓氏树德堂的阿胶，治好了血症，病愈喜得龙子，即后来的同治皇帝。咸丰帝非常高兴，特封此妃为懿贵妃，即后来的慈禧太后。咸丰帝同时赐给邓氏树德堂堂主 邓发皇马褂、手折子。

清咸丰十一年（1861年），七月，山东巡抚谭廷襄在东阿大败捻军赵伦成后，专门派副都统到任氏润惠堂“采圣胶，十斤有余”。谭廷襄调任兵部侍郎、湖广总督后仍时常派亲眷到任氏润惠堂购买阿胶。

清同治十年（1871年），朝廷曾委派钦差前往东阿监制阿胶，此胶称为“九天贡胶”。

清光绪三十二年（1906年），曾为李鸿章参谋的何金龄任东阿知县期间，数次到任氏润惠堂求购阿胶进贡朝廷，何金龄任知县期间大力扶持东阿熬胶业。 

清宣统二年（1910年），信春堂纯正狮耳山黑驴皮；采天地精华阿井水；应用特殊熬胶工艺；经过十二昼夜精炼熬制。清除了阿胶原有的腥臭味，所产阿胶清香甜润，此胶称为“十二天贡胶”。

民国初期，东阿县先后设立乾豫泰、怀仁堂、济盛斋和华丰东等新字号阿胶药店。 

1952年，东阿县人民政府集结境内制胶艺人，建起全国第二家国营阿胶厂—— 山东东阿阿胶厂，1997年组建东阿阿胶集团。